Luteiin kuulub karotenoidide hulka ja on looduslik pigment, mida leidub laialdaselt köögiviljades, puuviljades, lilledes ja muudes organismides. Seda leidub eriti saialilledes. See on oranžikaspunast või oranžikaskollast värvi ning selle põhikomponendid on luteiin ja zeaksantiin.
1. Luteiini füüsikalised ja keemilised omadused ja allikad
Luteiini molekulvalem on C40H56O2 ja suhteline molekulmass 568,87. Luteiin on oranžikaskollane pulber, puder või kollakaspruun vedelik, nõrga heinataolise lõhnaga, vees lahustumatu, propanoolis, metanoolis, isopropanoolis ja dikloroetaanis lahustuv ning hea kuumakindlusega.
Luteiini leidub laialdaselt rohelistes köögiviljades. Nende hulgas on saialille kõrgeim luteiinisisaldus. Vastavalt "GB 26405-2011 National Food Safety Standard Food Additive Lutein" sätetele pärineb toidulisand luteiin saialillest.
2. Luteiini funktsioon
2.1. Värvimisfunktsioon
Luteiinil on hea värvimisefekt. Sellel on erekollane värvus, see ei lahustu vees, kuid lahustub õlis ja etanoolis. Sellel on tugev värvimisvõime ning see on vastupidav valgusele, kuumusele, happele ja leelisele. Seda saab laialdaselt kasutada kookides, kommides, jookides, riisis ja jahutoodetes. Seda saab kasutada ka tervisetoodete ning tablettide ja kapslite suhkrukatete värvimiseks.
2.2. Nägemise kaitsmine
Hiljutised uuringud on näidanud, et luteiin ja zeaksantiin võivad ära hoida silma võrkkesta valguskahjustusi. Selleks on kaks mehhanismi.
(1) Luteiin suudab filtreerida suure energiaga nähtavat sinist valgust. Katsed on näidanud, et sinise valguse vähendamine 40% võrra võib oluliselt vähendada vabade radikaalide hulka võrkkestale.
(2) Antioksüdandina võib luteiin vähendada valguse oksüdatiivset toimet silmadele ning kontrollida aktiivse hapniku ja vabade radikaalide teket.
2.3. Antioksüdantne funktsioon
Luteiin karotenoidina sisaldab mitmeid küllastumata kaksiksidemeid ja sellel on tugev vabade radikaalide eemaldamise toime, mis võib mängida antioksüdantset ja vananemisvastast rolli.
3. Luteiini pealekandmine
3.1. Luteiini kasutamine uute ressursside toiduainete töötlemisel
Luteiini kasutatakse jookides ja želeedes värvainena. Pärast 6-kuulist säilitamist on luteiini peetus üle 90%, kui luteiinile lisada apelsinimahla, piima sisaldavaid jooke ja gaseeritud jooke.
3.2. Luteiini estrite kaitsev toime nahale
On tõendeid, et pikaajaline kokkupuude ultraviolettvalgusega kulutab nahas suures koguses karoteeni (sh luteiini). UVA- ja UVB-kiirgusega kokkupuutuv nahk põhjustab reaktiivsete hapnikuliikide olemasolu tõttu rakkude poolt vahendatud põletikulisi reaktsioone, mis põhjustavad erüteemi ja turset, mis mõjutab välimust. Rasketel juhtudel võib see isegi põhjustada nahavähki. Katsed on näidanud, et luteiin võib mängida kaitsvat rolli. Peamine mehhanism on sinise valguse neeldumine ultraviolettvalguses ja see võib eemaldada vabu radikaale, nii et see võib vähendada ultraviolettkiirguse kahjustusi nahale ja kaitsta nahka.
3.3. Luteiini estrite roll linnuliha värvainetes
Looduslikel luteiini estritel on mitu süsinik-süsinik kaksiksideme kromofoori, mis näitavad erksaid värve. Erineva sisaldusega luteiini estritel on ilmsed värvierinevused, ulatudes helekollasest punaseni. Lisaks ei ole luteiini estritel vaba luteiiniga võrreldes mõlemas otsas aktiivseid rühmi, mis määrab, et luteiini estreid saab kasutada stabiilsete värvainetena.
4. Turuväljavaated
Luteiin ja zeaksantiin on viimase viie aasta jooksul olnud väga aktiivsed. Turul on juba palju luteiini kasutavaid tootekategooriaid. Luteiinituru peamine liikumapanev tegur on tarbijate mure vanusega seotud haiguste, näiteks kollatähni degeneratsiooni pärast. Kuid uued uuringud näitavad, et luteiinil on rakendusi muudes tervisevaldkondades, nagu aju tervis, sportlik toitumine, naha tervis ja une reguleerimine. Need uued avastused meelitavad rohkem tarbijaid erinevatest rühmadest sellele toorainele tähelepanu pöörama.